— Ты чего так долго? — рядом с бойцом, что взял меня на мушку, появился еще один. Но у этого на белой броне есть золотые линии, что может говорить о его более высоком звании.

— Да тут сидит один. Вот, думаю, стоит пристрелить… — Эй! В смысле, пристрелить? Я думал, он решил взять меня в плен, потому и не стал жать на спусковой крючок сразу.

Неужели придется активировать беспентаграммный призыв? Да, это может убить меня. Хотя вон та винтовка, что смотрит мне прямо в лоб, тоже вполне может убить. С куда большей вероятностью, кстати.

Время шло на доли секунды, потому сразу потянулся к своей силе и стал вскрывать источник для выброса энергии. Но немного не успел.

— Подожди! — командир подошел ближе и посмотрел на меня. — Прятался, говоришь? Не бежал? — в ответ боец лишь пожал плечами. Настолько, насколько это возможно сделать в броне. — Он может быть из этого здания. Тащи его в самолет, — махнул рукой он.

Так, понял, в выбросе энергии пока не нуждаюсь, да и беспентаграммный призыв можно отложить на потом.

Солдат тем временем грубо схватил меня за ворот одежды, слегка надорвав её, и потащил в сторону той самой площадки, куда сгружалось всё ценное из подорванного здания.

Тем временем остальные спешно бросали на эту площадку какие-то ящики и людей в белых халатах, готовясь поскорее убраться отсюда подальше. Вдалеке уже слышны сирены, а значит, скоро здесь может стать весело.

— Это кто? — пробасил мужчина, что стоял на площадке. Судя по количеству золотистых полос, он тут самый главный.

Не успел солдат ответить, как площадка дернулась, и начала медленно подниматься к самолету.

— Не знаю, может быть отсюда, — развел руками солдат.

— Ты дурак? — он посмотрел на бойца. — Видишь на нем белый халат, или что? — командир повернулся к остальным пленникам. — Это ваш?

— В первый раз вижу, — помотал головой старик. — Лучше отпустите его, он всё равно ничего не знает.

— Хах! — хохотнул от неожиданности командир, да и остальных бойцов позабавило предложение старика. — Нет, ну если он ничего не знает, так, конечно, надо отпустить. И компенсировать неудобства! Ахах! Мы же всегда так поступаем с имперскими выродками, да?

А чего все ржут? Ладно, смейтесь. Еще секунд десять, и дошкрябаю ногтем пентаграммку. Вот тогда и я посмеюсь вместе с вами.

— Ну что, имперец? — командир подошел поближе. — Денег у меня с собой нет, но раз мы ошиблись… — в его руках блеснуло лезвие ножа, и в следующее мгновение клинок впился мне в бедро, прошив его насквозь. — Дарю! — хохотнул он и мощным пинком отправил меня в полет.

А я и не растерялся вовсе. Можно было подраться с ними врукопашную, но на площадке слишком мало места. Да и заложники могли пострадать. Куда проще отправиться в полет. Тем более, что площадка поднялась всего метра на четыре. Короткий полет закончился относительно мягким приземлением в грязный сугроб, и теперь я мог просто лежать, наслаждаясь прохладой мокрого снега и прекрасным зимним небом.

А ведь я вас запомнил… Нет, спасибо за нож, конечно, его потом можно будет продать. Но, в остальном, воспоминания не самые приятные.

Где-то неподалеку началась стрельба, и двое бойцов в белых доспехах рухнули вниз следом за мной. Другие начали отстреливаться, прогремело несколько взрывов, а я просто лежал и смотрел вверх, пока меня не подхватили под руки и не потащили прочь.

— Да дайте спокойно полежать… — устало пробубнил я.

— Гражданский ранен! Повреждено бедро, возможны скрытые повреждения! Скорую! Целителя! — кричал боец в рацию, продолжая утаскивать меня как можно дальше от места сражения.

Минут через пять меня переложили на носилки, и уже люди в синей форме потащили меня к себе в машину со специальным медицинским оборудованием.

А стоило мне оказаться внутри, как за мое лечения сразу взялись всё те же двое молодых ребят. Один из них оказался врачом, а второй — целитель. Так что совсем скоро они извлекли нож из моей ноги, затем воткнули в руку иглу и установили так называемую капельницу. Я же всё это время лишь недоуменно наблюдал за их работой. И даже в душе радовался, что всё произошло именно так, и что на моем пути попались эти солдаты в белой броне. Жизнь сразу стала куда более интересной и захватывающей.

— Нож верните! — протянул руку и не позволил украсть мое оружие.

— Э… В смысле? — не понял целитель, но я уже схватился за рукоять.

— Это подарок! — потянул нож на себя. — Вы, конечно, молодцы, но отдать вам его не могу, — задумался на секунду и запустил руку в карман, достав оттуда пару купюр. — Вот, лучше, возьмите.

В моем мире лекарям принято платить сразу. И лучше платить щедро, так выйдет, в любом случае, дешевле. Впрочем, я крайне редко пользовался их услугами, так как среди демонов тоже есть немало персонажей с интересными способностями. И получить услугу демона для меня куда проще, чем договариваться с человеком. Но местные целители почему-то наотрез отказались брать деньги, и сразу вернули мне нож без лишних вопросов. И в этот момент дверь машины отворилась, и там показался мужик в простой скромной одежде. Некоторое время он недоуменно смотрел на меня, на деньги, на нож, после вопросительно посмотрел на медиков.

— Всё в порядке, — целитель понял, как это выглядит, и улыбнулся.

— Фух… — выдохнул мужик. — Не против, если опрошу? — кивнул он на меня и, дождавшись утвердительных кивков, зашел в машину и закрыл за собой дверь. — Парень, расскажи вкратце, чего видел. Ты один из немногих свидетелей, кто был близко к месту происшествия и смог выжить.

— Да ничего такого не видел. Здание взорвалось, потом появился самолет и из него выбрался десант, — пожал я плечами. — Они постреляли, потом улетели. Как-то так.

— Ладно, а если не так кратко? — вздохнул мужчина.

Впрочем, мне не жалко, так что рассказал ему во всех подробностях. Даже не стал скрывать, что мне посчастливилось побывать на платформе и пообщаться с вражеским командиром.

— Понял, — кивнул мужик, и что-то даже записал в свой блокнот. — Спасибо за информацию, будем проверять, — на этом он встал с кресла и потянулся к двери. — Больше не смею вас беспокоить.

— Можно один вопрос? — остановил его, и тот утвердительно кивнул. — А кто это был?

— В смысле, кто? — удивился он. — Новоимперцы, кто же еще?

Ага, точно! Читал что-то подобное в интернете. И кажется, только что я окончательно определился, на чьей я буду стороне в этом мире. И про новоимперцев тоже знаю, но раньше казалось, что стоит для начала собрать о них больше информации, и только после этого делать какие-то выводы. Собственно, выводы я сделал и понял, что в интернете про них говорили чистейшую правду.

Недалеко от Воркуты проходит государственная граница. Прямо внутри Империи относительно недавно образовалась новая Империя, и в той статье говорилось, что обстановка становится напряженной. А на деле оказалось, что это скорее состояние войны, чем напряженная обстановка. Видимо, не те статьи я читал. Снова подумал о том, как удачно попал в эту ситуацию. Теперь сразу несколькими вопросами стало меньше, и как только окончательно залечу рану на ноге, пойду записываться в армию. А то думал косить под аристократа. Но нет, будем пробиваться наверх через военную службу и месть.

— Хех… — усмехнулся я и посмотрел за окно.

Имперские бойцы тем временем перестали стрелять вслед улетающему самолету, и начали переговариваться по рации. Кричали, что воздушное судно уже слишком далеко, требовали отправить кого-то на перехват, жаловались на то, что враг активировал непроницаемый барьер. Но в ответ им передали, что перехват невозможен из-за близости границы. Отправлять дорогостоящие самолеты на вражескую территорию слишком опасно, и можно не успеть перехватить противника.

Ну и не надо успевать. Пока медики занимались своими делами, я дотянулся до своей раны и обмакнул в неё палец, выпустив немного энергии и связав магический узел. Тем самым была активирована магическая закладка, которую я оставил на той площадке. Никто не заметил, как прямо внутри вражеского самолета сверкнула вспышка, и он наполнился кроваво-красным туманом. Вреда это не нанесет, а по ощущениям будет, словно в самолете взорвалась банка с краской.